新西兰是个福利国家，有些评论家用一句囊括“新西兰人的生老病死全给国家包了” 。
绝大多数新西兰人顺理成章地接受政府提供的一切福利待遇，这是他们生来就有的权利，同时也是政府回报支持者的明证。因此，新西兰人的基本生活和普遍健康得到保障。所有公民都有权享受这种优厚的福利制度。
新西兰人的基本工资、家庭津贴、医疗津贴和退休金，都按统一定额发放，无须事先进行个人经济状况调查。政府税收用来供给众多的津贴：由于国库主要来源于累进所得税，福利国家实际上也是一种收入再分配制度。其理论依据来源于“家庭是社会的重要成分”这一信念。
新西兰优厚的福利制度尤其表现在对儿童和老人给予更多的关注。社会福利部下属儿童福利厅为儿童提供广泛的照顾。公民退休或是达到一定年龄(尤其是妇女)以后由国家负责安排他们的晚年生活。养老金是社会福利开销最大的项目，其发放形式有两种，受益人可以任择其一：第一种是老年津贴，享受对象是所有60岁以上的退休者和部分55岁以上的妇女。老年津贴不用交税，而且享受老年津贴的公民还可以额外工作挣钱；另一种是普通养老金，享受对象是所有65岁以上持有居留证的公民，普通养老金同老年津贴等值。
新西兰优厚的福利制度的另外一个显著特点在于出现意外情况时保障国民的正常收入。最大的单项津贴为丧偶的妇女(子女尚未独立的母亲可得到更多的津贴)而设。那些遭丈夫抛弃、或丈夫在精神病院住院6个月以上的妇女也有权享受这项津贴。因伤病临时辍工8天以上可得到疾病和伤残津贴。1974年新西兰颁布了综合性质的事故赔偿方案。那些先天性或偶发事故中永久必致残者(包括盲人在内)，都有资格得到伤残津贴。
新西兰的卫生和残疾人保障制度主要由政府拨款，新移民和一生居住在新西兰的公民一样，也能得到相同的公费医疗服务。
这些由政府拨款的服务包括免费在公立医院得到护理和治疗以及事故受伤者在公立医院的免费治疗，还包括在私家诊所看病的治疗和处方的津贴，除非选择私立医院，否则孕期治疗和接生都免费，学龄前、小学和高小儿童可得到基本的免费牙科治疗，六岁以下儿童在私家诊所看病免费。
在私家诊所看家庭医生(称为普通医生或GP)的收费在新西兰不同地区或不同城市区别很大，这里列举的是一般收费，处方药可得到政府补贴，但要交纳部分药费，不需处方即可在柜台买到的药物没有政府补贴；有些家境宽裕的新西兰人有购买额外医疗保险，以弥补公费医疗不能提供的医疗服务，如私立医院医疗、牙科治疗等。
如果得了日常的小毛病如感冒头痛之类，可以就近看家庭医生,一般能解决问题。严重问题也必须由家庭医生出具意见。
新西兰人一般都要作定期的健康检查以常保健康，一般的疾病通常由家庭医生处理，如果是较特别或严重的病症，家庭医生无法处理则会推荐给专科医师或公立医院处理。
牙齿保健分为三个阶段，在校儿童享受免费的牙齿保健，十六岁以下和仍在校持续就学的十八岁以下的青少年也享受免费的牙齿保健，成年人必须自付牙齿保健费用（社区服务卡并不适用于牙齿保健，持卡者仍须支讨全额）。
公立医院对于有居民身份的病患者提供补助，而在于观光客仅限于发生意外等紧急事故时才提供免费医疗服务。私立医院收费昂贵，但效率高；公立医院十分繁忙，一般疾病需由家庭医生转介，而且候诊病人很多，因而有许多人渐渐转往私家医院。但是，严重的疾病还是一般建议到公立医院就诊，因为公立医院设备较完善齐全。
儿童保健服务主要以预防疾病及促进健康为主，其中包括新生婴儿的检查、幼儿智力的启发、免疫注射、亲子教育、视力和听力测验。儿童保健服务大部分都是完全免费的。
妇女有权享受家庭医生或助产士所提供的产前、分娩期间及产后的免费护理服务。你也可以选择有执照的专科医师的服务，但需付费用。 一般妇女分娩都在医院进行，偏远地区的产妇则可要求卫生署或地区卫生局派出护士到家中护理照料。
新西兰的医疗制度是医、药分家的。通常由医师开出处方，然后到药房买药。但有些普通的药是可以直接到药店购买，如有医药上的问题，药店有合格的药剂师为你提供协助。你也可以到街上的药房、超市买到很多常用的非处方药。奥克兰也有中医诊所和中药店，能买到大多数中药（动物制品如虫草、牛髓、虎鞭之类除外）。
在华人和亚洲人社会文化里，中药是不可缺少的东西。现在有不少中药在新西兰出售。但有一些中药被CITES一致认为是有危险的。传统中药和山草药尤其是从野生动物和植物中提炼出来的药物，是不受新西兰欢迎的。CITES 列出了大约有三万九千多种被认为有害的植物和动物，包括各种猫类、犀牛、大象、仙人掌和兰花类。
社会福利卡
看家庭医生（GP）时，凭Community Service Card挂号费可以减少18元。（看GP的挂号费大约为40至45新币不等，减掉18元后的部分由自己出），另外凭此卡买处方药也有优惠。建议新移民落地后尽快与Community Services Card Helpline()联系,申请此卡（条件大概是在过去12个月中的收入小于3万新币，刚来的朋友大都符合这个条件吧）。
公立医院
新西兰有很好的公立医院。一旦得以住院治疗，条件还是相当不错的：包吃包住费用全免，24小时有护士伺候，住的是干净整洁的病房，有电视，一日三餐，伙食不好的话还可以抱怨，闷了还有护士、义工陪聊)。一般来说如果很多病人同时要接受治疗而资源不够分配的话，则病重者优先。如有急病，GP看过后可以马上推荐你到公立医院。拿着GP确认函到公立 医院一般都可以得到急诊对待。确实有不少病例由于等候过久耽误了治疗，不过这里也有主观能动的因素。医院给的Waiting通知书中会提到“如果在等待期间病情有变化，或者你对Priority Given不满意请及时联系你的GP”就是提醒你to be proactive。
市民咨询
市民咨询局(CAB).CAB的宗旨是“确保每一个人不会因不知其权利和义务或可得到的服务或不能有效地表达其需要而受损失”。人总会有需要帮助的时候。新移民如在生活中遇到任何困难需要帮助，CAB都可以为您提供免费和保密的咨询服务。很多区的CAB还配有懂中文的义务咨询员。CAB服务范围包括：个人和家庭所关心的事情，消费者的问题，法律问题，雇佣问题，家庭预算，卫生健康，社会福利，家庭住房， 教育与职训，交通与旅行，以及地方与一般信息。
意外事故(Accident and Emergency )
万一出了事故意外受伤怎么办？这可以由政府资金运作的Accident Rehabilitation and Compensation （ACC）计划来处理。新移民甚至临时Visitor也可以和新西兰公民一样，在意外事故受伤时可以享受24-hour,no-fault cover by ACC。我的一个房东不小心扭伤了腰，申请ACC报销了大部分看病费用，病假期间损失的工作收入也得以补偿。
