1、位置不同
通常，头等舱设在客舱最前部，公务舱紧随头等舱之后（并非所有航线都设公务舱），经济舱的座位设在客舱靠中间到机尾的位置，通常占机身的四分之三空间甚至更多，座位安排也最紧密。一些大型宽体飞机如空客A300、波音767、波音777等的头等舱是独立的，关上门就与经济舱完全隔离，通常每排六座，分为三组，每组各两个航空沙发椅；中型客机如A320、波音737、波音757的头等舱通常为每排四座，走道两边各两个沙发椅，经济舱旅客登机时一般会先经过这一区域。
2、座椅和空间不同
总的来说，头等舱座椅尺寸及前后间距都比较大，一些长途航线甚至可调节成平躺式座椅，极尽舒适。如阿联酋航空A380私人包厢内，坐垫宽约0.55米，座椅可调整为长约2米的床，且可电动调整为腿部休息模式、背部休息模式、头部休息模式、双肩休息模式、坐式、腿部伸展模式、座椅扩展模式及坐立和平躺之间的任意角度，中央相连的两个包厢还有隐私电动升降隔板，隔出私密空间；法航波音777头等舱座椅同样能转换成长达2米的床，另外，座椅旁还带有一个非常宽的座位，只要放下走道一侧的扶手，就能立即加宽。
经济舱作为等级较低的舱等，座位相对较窄，活动空间有限，长途飞行时容易感到辛苦。不过，通常经济舱在紧急出口附近的几排座位空间会相对大一些，经济舱第一排的空间也会较大。近年，也有不少大的航空公司着力提升经济舱体验，如法航在今年9月宣布全面提升其经济舱——座椅根据人体工学原理重新修改过，带来更多的腿部空间、新的泡沫座椅、更舒服的头部柔软靠垫以及更宽的餐桌，尊尚经济舱内更设有多角度搁脚板，可大大缓解长途飞行时的腿部疲劳。新西兰航空公司（Air New Zealand）也在今年6月新启用的波音最新波音787-9型飞机经济舱中设置了16排独家首创的“空中沙发”，同一排相邻三个座椅可转换成平坦的沙发，方便家庭或情侣乘客相拥而眠。
商务舱座椅尺寸介于前两者之间，价格亦不会像头等舱那样高不可攀，具有较高的性价比。在新加坡航空公司（Singapore Airlines Ltd.，简称“新航”）A380客机上，乘客可以体验世界最宽敞的商务舱座椅——宽达86厘米，可展成一张全平躺床，并配有加大且可调节高度的餐桌，座椅下备有可拉动的置物袋。
3、服务不同
除了座位本身的设计，各大航空公司对于不同舱位之间的“差别待遇”更是五花八门，而这更多体现在头等舱和商务舱
